カート復活、初の水曜ガレージCへ

本来ならば、有給や振休は平日のカート走行に充てるべきだが、乗るカートがバラバラである以上、致し方ない。休日を待ってカートを組み立てていては、いつまで経っても元に戻らないのだ。実際、何度か休日での復旧を試みたが、仕事疲れからかサボりにサボり、なかなか前に進まなかった。次回の休日は全日本が開催されるため、ショップにはメカさんがいない。ここは思い切って、平日復旧を試みるべし。

休日カーターにとって、平日走行は憧れの行為なのだが、平日メンテも隠された名スポットといえる。至極の贅沢。ガレージCでは、それが水曜日。同チームでは木曜走行組が多く、エキスパート勢が多い。そんな人がメンテに訪れるのも水曜日。スタッフや速いドライバーと、ゆっくり話ができる貴重な空間なのである。いや、今度ばかりは、ゆっくり話してはいられないのだが。

気合いが違った。到着するなり、まだ灯油の乾き切っていないパーツを干す!! 待ち時間で昼食をとりながら、スタッフ岡田さんと新車についての相談。すぐさまカートを降ろす! 組み上げ準備完了!! 今回は全日本直前ということもあり、夕方以降、選手権組で賑わう前に決着をつけるのだ。

昼時の陽気に、パーツは一気に乾く。乾くどころか、「金属パーツって、こんなにも熱くなるんだ！」くらいな勢い。まずはステアリング・シャフトを修復しなければ。全バラ時に発見されたのだが、タンクに擦るほど曲がっていたのだ。よく走行時に気が付かなかったものだ…。本来なら新品を入れるところだが、新車に乗り換える前、あと数回の走行に、それは勿体ない。岡田さんの手ほどき…、というか岡田さんにハンマーで治していただく。何処を叩けば元に戻るのか？ 一瞬…いや五瞬ほど考えてしまうところだが、岡田さんは瞬時に動く。流石カート屋さんである。見事、数分で修復完了。この日最大の難関だったので、この時点で身が軽くなる。

平日とは言っても、お客さんが来たりする。でも休日の客層とは違う。この日訪れたのは、おそらく学生さんと思われる3人組。古いカートを手に入れ、自分達でカートを組み上げようとしていたところ、ショップにパーツなどを探しに来たようだ。エンジンは4stを既に購入してあるという。なんだか僕の知る限り、最近は4stスポーツカートの問い合わせが多い。乗るにも作るにも、目指し易い何かがあるのだろう。

さて、ここからは自力で勝負。ナックルの取り付けである。チームメイトが車高調整にバラしているのを目撃したことはあるのだが、これが結構難しそうなのである。いや、実際に難しかった。バランスの悪いパーツだけに、いろいろと慣れが必要そう。こうやって一度苦労してみて分かる、岡田さんの手際の良さである。なんとか岡田さんの協力を得て、取り付け完了。あとは、アライメントの調整をしていただくのだ。本当はアライメントも覚えたかったのだが、この時点で疲れ果てていたので断念。

夕方、選手権組が揃い始める。皆、学校帰りである。今回のSUGOは応援に行けないだけに、このタイミングで会えて良かった。頑張ってくれよ～。

残るはカウルの取付具。これが付くとよりカートらしく見え、復旧感が漂う。それにパーツを洗浄したおかげで、かなり綺麗なカートに見える。ここで綺麗に見えるツボをご紹介。意外にもナックルとタイロッドを結ぶボルト、これが綺麗だと惹きが強い!! 写真に撮りたかったのだが、電池切れ…。

復旧したしたカートを眺め、「ああ、走れる」とシミジミ。ん？ いや大切なモノを忘れていた。全バラを行なった元凶、そうエンジンだ。中古エンジンの代金をお会計、ようやくカート・オーナーに復活した。やっとこ再始動!!

この新しい中古エンジンは、上回りのオーバーホールを終えた状態で売りに出されていた。中古エンジンは走行時間が分かり難いものなのだが、この場合はナラシが必要なものの、買った状態から時間を計測すれば良い。お財布にも精神的にも優しい。

今週末の秋ヶ瀬はカート走行日がない。次に走れるのは、レース1週間前の土日。僕はレースに出場しないので、人の若干少ない土曜日に走行しようと思う。先のカート休養から、身体の鈍り具合は最高潮に達している。新車投入までに、コンディションを元に戻さなければならない。夏も来る。などとお題目を掲げてみたが、純粋にカートに乗りたい。やっと乗れる!!

それにしても、平日メンテは凄いなぁ。いつも以上に話し、いつも以上にダラダラし、それでもいつも以上にメンテがはかどる。平日メンテ、超お勧めです!!

さてさて話は変わる。先にも書いたが、今週末はSUGOで全日本・地方選が開催される。本当は応援に行きたかったのだが、まだ生後4カ月の娘を連れては、少し遠出過ぎるし、宿泊するのも不安がある。できれば近場でプチお泊り体験を済ませてからにしたい。

ギリギリまで行く気で予算を組んでいたものだから、妻ともども少しばかりガッカリ。納得はしているけれども。というわけで、代替予定を考え、久々にFドリーム平塚に行ってみることにした。僕がカートに出会ったレンタルカート場。娘にも観て貰いたい。昨年の秋、ダイエットを記事にしたのを覚えていらっしゃる方も居るかもしれない。その最重量時より、8kgは痩せた。レンタルの場合、体重は大きなファクター。ちょっと試してみたいでしょう？ まぁ、1年ぶりなのでコースを忘れちゃってますけどw そして、せっかく神奈川まで行くのだから、大井松田にもハシゴしてみようと思う。以前、チームメイトのマツケラさんに頂いた割引券の期限が6月6日まで。これは偶然ではなく必然だろう。

というわけで、今週末の6日（日）、神奈川カート・ツアーを決行します。平塚には昼から2時間半ほど、その後大井に移動する感じだろうか。もし当日行かれる方がいらっしゃいましたら、よろしくお願いいたします！

カート乗りてぇ～！